Absolut toate amănuntele din noaptea de 7 mai 1986 sunt încă vii și așa vor rămâne pentru totdeauna în inimile iubitorilor de fotbal din România. De la formula Stelei, echipamentul inedit pentru acel meci, antrenorii, ceilalți membrii din staff, vacarmul ostil de pe Ramon Sanchez Pizjuan, numele adversarilor noștri, Alexanko, Pedraza Marcos, Shuster, Archibald, Alonso, arbitrul Vautrot… Absolut toate au intrat în memoria noastră și ne-am atașat de ele ca și cum toate ne-ar aparține… Așa că vestea venită din Anglia a întristat și pe iubitorii fotbalului din România, care au trăit miracolul de la Sevilla: s-a stins din viață antrenorul care a stat pe banca Barcelonei în acea noapte magică pentru noi, Terry Venables…
Terry Venables ca jucător, a activat pentru Chelsea Londra, Tottenham Hotspur, Queens Park Rangers și Crystal Palace.
Tot la Crystal își începe și cariera de tehnician unde rămâne timp de 4 ani. Timp în care trece de la funcția de secund la cea de antrenor principal. Pleacă tot pentru 4 ani apoi, pe banca lui Queens Park Rangers.
De acolo este adus în 1984 la Barcelona ! Era recomandat catalanilor de alt englez cu nume uriaș din fotbalul mondial: Bobby Robson !
Cu tehnicianul Terry Venables pe bancă, Barcelona câștigă titlul în primul sezon,1985, după o ,,secetă” de 11 ani !
Cu ,,un 11” în care străluceau germanul Bernd Schuster și scoțianul Steve Archibald, catalanii trec succesiv prin tururile Cupei Campionilor Europeni ediția 1985-1986 ! Ajungând astfel până în finala care se juca tot în Spania, pe arena lui FC Sevilla !
Nu în maniera categorică în care a făcut-o Steaua, totuși (5-2 cu Vejle Boldclub, la general; 4-2 cu Hoved Budapesta; 1-0 cu Kuusysi Lahti și 3-0 cu Anderlecht !).
Loviturile de departajare: de la extaz la agonie în 1986, pentru Barcelona !
Pentru că FC Barcelona a ,,dat” în semifinale de suedezii de la IFK Göteborg. Aceștia le administrează un categoric … 3-0 și toată ,,lumea bună” a fotbalului ,,vedea” o finală Göteborg – Anderlecht.
Toate calculele hârtiei au fost însă infirmate ! Steaua a ,,dezintegrat” echipa belgiană la București, în cel mai bun meci făcut de clubul român din istoria sa !
Nici numele celeilalte finaliste nu s-a confirmat, Terry Venables reușind pe Camp Nou o ,,remontada” incredibilă, câștigând tot cu 3 la 0 !
Atu-ul antrenorului englez s-a numit atunci Pichi Alonso, autorul unui hat-trick în minutele 10, 63 și 70 !
Astfel, FC Farcelona și IFK Göteborg ajungeau după prelungirile în care nu s-a mai întâmplat nimic deosebit, la loviturile de departajare !
Și Barcelona a câștigat prin loviturile transformate de Alexanko, Pedraza, Ramon Calderé, portarul Urruti (!) și Víctor Muñoz…
Norocul ,,s-a întors” însă pentru Terry Venables și elevii săi peste câteva săptămâni, după ce Helmut Duckadam a uimit planeta cu paradele sale extraodinare, în fața eroilor spanioli din semifinala cu Göteborg. Aceeași Schuster, Archibald, Alexanko, Pedraza, Urruti sau Pichi Alonso…
Terry Venables a avut forța să-și felicite adversarul la finalul partidei, deși fusese o înfrângere unică până atunci în analele fotbalului, din toate punctele de vedere.
„Mă așteptam la o replică puternică a Stelei. Jocul ei ne-a depășit fizic, tehnic, moral. O felicit” recunoștea tehnicianul Barcelonei.
Venables: ,,(finala din 1986) … Cea mai urâtă experiență a vieții mele” !
Amintirea meciului cu Steaua l-a marcat puternic pe antrenorul englez. La două decenii și jumătate după Sevilla 86 acesta rememora cu amărăciune finala Cupei Campionilor de atunci.
„Am fost foarte frustrat la acea vreme. Încă mai am în minte partida. Cea mai urâtă experiență a vieții mele, și acum am coșmaruri. Eram favoriți, în tribune erau numai fanii noștri, dar ne-am speriat la penaltyuri. În semifinala cu Goteborg, toți cei care au executat au înscris… La Sevilla, n-a mai marcat nici măcar unul ! (n.n. despre criticile în legătură cu schimbarea lui Schuster) Am fost foarte criticat pentru acea schimbare, dar Schuster a jucat slab. Și chiar dacă ar fi ajuns să bată un penalty, ar fi însemnat numai un gol. Tot ne-ar fi fost extrem de dificil” spunea Terry Venables în 2011.
Iar la peste un deceniu de la această declarație, azi, o veste tristă a făcut înconjurul lumii…
„Suntem devastați de pierderea unui soț și tată minunat, care s-a stins ieri în liniște. Un om plin de dragoste, am fost atât de norocoși să-l avem parte din viața noastră” a comunicat familia lui Terry Venables.
Alan Shearer: ,,RIP Boss … Ai fost uimitor” !
După Barcelona, Venables a mai antrenat pe Tottenham, Crystal Palace, Middlesbrough, Leeds United precum și selecționatele Angliei și Australiei.
În afară de trofeele cucerite cu Barcelona, campionatul Spaniei (ediția 1984 – 85) și Cupa Spaniei (86-87) a mai reușit cucerirea unui singur trofeu: Cupa Angliei cu Tottenham în sezonul 1990-1991.
Însă Terry Venables a fost un antrenor de referință al fotbalului englez ! Dovadă sunt mesajele marilor fotbaliști pe care i-a pregătit, devastați la vestea trecerii sale în neființă…
„Excelent tactic, avea o manieră minunată, capabilă să gestioneze pe oricine, de la cel mai tânăr jucător la cea mai mare vedetă.
Era deschis la minte, orientat spre viitor, se bucura de viață pe deplin și a creat un mediu strălucitor în cadrul echipei Angliei (…)” a fost mesajul postat de Gareth Southgate.
,,Devastat să aud că Terry Venables a murit. Cel mai bun, cel mai inovator antrenor pentru care am avut privilegiul şi plăcerea de a juca. A fost mult mai mult, însă, decât un mare manager. Era plin de viaţă, era fermecător, era spiritual, era un prieten. Ne va lipsi enorm de mult“, a spus și marele internațional englez, Gary Lineker.
„O veste extrem de tristă. Marele Terry Venables s-a stins din viaţă. RIP Boss. Îţi datorez atât de mult. Ai fost uimitor” a transmis un alt fotbalist de top, Alan Shearer.
Venables se alătură altor 5 eroi ai finalei de la Sevilla care nu se mai află azi printre noi: Lucian Bălan, Ilie Bărbulescu, portarul Urruti, Angel Pedraza și Marcos Alonso…
Din poziția de iubitori ai fotbalului, nu ne rămâne decât să ne transmitem și noi regretul la aflarea acestei triste vești.
Drum lin printre Stele, mister Venables… Și nu ne purta pică…
